第136章 山贼来袭
渐渐临近石桥湾，左钟的神经紧绷起来，眼看天色渐暗下来，可队伍似乎没有要停下来的意思。
他策马追上宫承焰道：“大人，前面就是石桥湾，地势险恶，道路狭长，没有一个时辰是走不过去的，现在天色已晚，不如我们今晚在外面扎营，明日一早再出发。”
“左大人莫非害怕了？”宫曦儒笑道。
左钟微微蹙眉：“下官并非害怕，只是十万两银子不是儿戏，不得不小心对待，若是出了什么意外，我们可都得脑袋搬家。”
宫曦儒脸忽的一沉，“左大人是觉得本官判断有误？还是觉得本官不配担任此次赈灾职责？又或者是，对皇上的旨意有什么疑问？”
“下官不敢。”左钟垂首惶恐道：“大家一天都没休息了，现在已经疲乏不已，脚程也越来越慢，下官觉得，或许让大家休息休息，会事半功倍。”
宫承焰啧啧叹息：“左大人既然都说不会质疑本官，那还多说什么呢。
左大人应该知道，皇上的意思，是让你一切听本官安排，本官不希望到时候回京禀报，还要加一项左大人抗旨不尊的罪名。”
左钟惶惶点头，恭敬的等宫承焰走后，才大声对后面的队伍吩咐道：“所有人都打起精神，前方灾民还在等着我们，多耽误一刻，就多死一人，大家一鼓作气，穿过石桥湾。”
其他人心中都不解，大家都知道石桥湾是出了名的盗匪窝。就算现在没有从前那么猖狂，可这么多银子，难免不会有亡命之徒见财起意。
疑惑归疑惑。所有人还是强打起精神走进石桥湾。
前面一段路，大家都保持着警惕心，一路试探着前行，速度很慢，而越到后面，天色越来越黑，更让人心中不安。
唯一值得庆幸的。应该是没有碰到什么危险吧。
左钟心里总觉得不踏实，可他想不通宫承焰为何要执意孤行，只能祈祷千万不要出事。
行至一半。宫承焰终于下令休息。
左钟急了，此处倒前不后的，最是危险，他又对宫承焰：“大人。此处不宜扎营。这里亦攻难防，下官怕-----”
“你怕什么？这大半夜的，除了我们还能有谁？”宫曦儒似笑非笑的看着他。
左钟叹了口气，知道再劝无意，只能让大伙扎营。
前半夜他都处在警备当中，却一直没什么动静，左钟忍不住想自己是不是担忧过度了，心中便逐渐放下了防备。然而时至下半夜，一声惨叫吵醒了他。
“赶紧拿银子。谁挡杀谁。”不知道谁喊了一句，自两边山坡上冲下不少人，一个个手拿大刀，面露凶相。
左钟一直都睡的迷迷糊糊，所以立马就醒过来，看到周围火光冲天，知道不好，抽出腰间佩刀大喊：“都起来，起来，山贼来了。”
此时动静已经不小，很多人都醒过来，只是他们白日太累，睡的正沉的时候被叫醒，脑子根本都还没清醒，来不及去拔剑，就被迎面的大刀砍过来。
这一切都发生的太突然，让人始料未及，左钟一剑挡住面前的大汉，只一个恍神，手臂上就中了一刀。
他顾不得痛，忙敛住心神认真对敌。
由于山贼较多，又是偷袭，很快士兵就招架不住，保护圈越来越小。
宫承焰站在最中间怒吼道：“赶紧上，今日立功之人，赏黄金百两。”
重金之下有勇夫，本来心灰意冷的士兵，煞那间又精神百倍，继续抵抗，然而人数上他们已经落了下风，现在只不过是负隅顽抗罢了。
果然，半个时辰没到，或丢兵弃甲或死或伤。
左钟身上有多处刀伤，根本无力反抗，他只能眼睁睁看着几大箱子银子被运走，消失在黑暗中。
宫承焰踉跄着走到他前面，摇了摇后者的肩膀，“左大人，左大人你还好吧。”
左钟抽回一丝神智，面如死灰，喃喃自语，“完了，完了，官银丢失，我们----我们都得提着脑袋去见圣上了。”
宫承焰眼里闪过一抹狠厉和得意，安慰道：“左大人先别担心，石桥湾属于鄠县管辖范围，本官已经派人去通知此处县令，相信他一定能抓住那些盗匪。”
“没用了----没用了----呵----呵呵呵-----”左钟呆呆的站起来，望着遍地横尸，眼神一凛，突然瞪着宫承焰，厉声道：“我明明警告过你，你却一意孤行，官银被盗，都是你的错，我要立马写奏折告诉皇上，这一切都是你的错。”
宫承焰嘴角挂着一丝浅笑，对身边之人吩咐道：“去给左大人准备纸笔，让他好好写，毕竟----这可能是他在这世上的最后一封书信了。”
随从忙去准备纸笔。
左钟愕然，“你要杀我灭口？”
“谁让左大人总是这么一副正义凛然的样子，你可知道，我看了真的觉得-----恶心。”
随从递上纸笔和墨。
宫承焰指了指地面：“左大人是想坐着写，还是站着写，你放心，你临死前，我至少可以让你舒服些----这样，不如你去马车里坐着写如何？”
左钟一步步的退后，紧紧握住佩刀，说时迟那时快，他突然拔刀而起，冲宫承焰砍过去。
可他还未接近，后背就一阵剧痛，刀入肉体的声音清晰的像是在耳边一样。
“我要杀了你。”左钟高举手中剑，来不及下手，正面一刀已经砍在他脸上。
他只晃了晃，就扑通倒下去。
宫承焰可惜的摇头：“让你好好听话好好配合。你偏不听，你说你这不是找死是什么。”
剩下的人，几乎只有宫承焰的亲信。
随从问道：“老爷。现在我们怎么办？”
宫承焰望着山顶隐隐的火光，笑道：“还能怎么办，当然是迅速禀报皇上，鄠县县令玩忽职守，盗贼兴起，劫获官银，此乃重罪。希望皇上能看在万千无家可归的灾民的份上，能够严惩不贷。”
宫云瑞擦干脸上的血迹，来到宫承焰身边：“没有发现他的踪影。应该没追上来。”
宫承焰轻蔑一笑：“以为自己聪明绝顶了，就他那点把戏，要跟我斗，还早得很。”
“现在官银被抢。我们多少也脱不了干洗。孩儿以为，让人先送消息回去，我们不如弃马徒步回京，这样也能显得我们认错的诚意。”
宫承焰想想觉得有道理，“得先回曲阳，到时候再徒步入宫，给皇上请罪。”
来的时候浩浩荡荡，回去却只寥寥几人。相当惨淡。
回到皇宫，宫承焰面容憔悴浑身是伤。痛哭不已。
“皇上，山贼来的实在突然，臣本欲在石桥湾外扎营，可左大人一意孤行，非得连夜赶路，臣也明白他想要尽快将官银送去石楠，也怪臣没有阻止，这才导致大祸。
请皇上看在左大人已经因公殉职的份上，饶过他的妻儿家人吧。”
庆隆帝气的暴跳如雷，立马下令缉拿鄠县县令赵雷。
最后等所有人都离开后，庆隆帝将宫承焰留下。
“银子都没问题？”四下无人后，庆隆帝低声问道。
宫承焰笑着点头：“臣约好半个月后在石怀坡见，到时候银子分文不少。”
庆隆帝嘴角浮出一丝冷笑：“若非他们心怀不轨，朕何必用这样的方法。”
“皇上说的极是，这一切，都是他们咎由自取的。”
他刚刚要退下，殿外就传来急报。
庆隆帝微微疑惑，这时候还有什么急报。
“皇上，石楠县令传来喜报，说是已经收到十万赈灾银子，灾民已经安抚，相信很快就能平息下来。”
庆隆帝惊的差点从龙椅上蹦起来，拍着扶手脱口道：“不可能。”
传令者吓得一颤，急着解释：“千真万确，宫家少爷和白家少爷已经将银子全送去了石楠，现在正帮着县令安排赈灾事宜。”
宫云瑞可在家里，宫承焰知道他指的是宫曦儒，可是，这怎么可能？！
“你确定是宫----是我长子？”他不敢置信的问道。
“确定。”传令者很不解，这明明是好事，可怎么皇上和中堂令看上去都很不开心似的呢。
他不敢多想，回完话就恭敬退下。
屋内再次陷入沉默，庆隆帝目光狰狞的看着宫承焰：“他们就是你说的山贼？劫持了银子，再完好无损的送去石楠？”
宫承焰心头慌乱，故作镇定的道：“皇上，请让臣去查一查这到底是怎么回事，那日在石桥湾，银子确实是被山贼劫走了，臣亲眼所见，不可能-----”
他忽的顿住，脑海里有个可怕的想法。
“为什么不说了。”庆隆帝睁红双眼，顺手抓起桌上的砚台就砸过去。
宫承焰哪儿敢躲，额头被砸个正着，立马感觉到脸上一热，却不敢去擦，惶恐道：“皇上，请再给罪臣---一次机会，罪臣一定查明这到底是怎么一回事。”
福泉适时的提醒，“皇上，是不是派人撤回缉拿鄠县县令的旨意？”
庆隆帝猛地回神，急道，“快快快，撤回旨意。”
不管石桥湾是不是真的被盗贼洗劫过，银子最终被送到石楠，那么他就无法追究任何责任。
此时若是旨意传出去，他就成了天下的大昏君，就算庆隆帝对外宣称自己是听信了错误消息，可仍旧会给人留下不贤明的污迹。
他目光森冷的看着宫承焰，“朕派你负责这次赈灾之事，全天下都知道，可你却半路跑回来，还告诉朕银子被盗，可现在你儿子，却在石楠帮着赈灾，你说，朕要如何给天下人交代？”