海洋纪元42年6月29日，早上6点，这是江苏城一天中最美的时刻。
江苏城的穹顶已经被照亮，阳光在穹顶泛出七色的涟漪，在城市街道上、建筑上洒下了层层变换的光彩，整个城市宛如童话故事里的仙境。吴奕抬头望向穹顶，游动的鱼群依稀可见，仿佛是小精灵在天国的入口向人类挥手。
吴奕收回目光，穿戴整齐，将巡检员的铭牌戴好，准备出航。今天是吴奕在巡检队的最后一天，巡检队特地给吴奕安排了最轻松的路线，178农场线。
“68249，巡检员吴奕。”
“身份校验通过。附近海水温度26度，流速3级，祝您任务顺利。”在系统的海相播报中，吴奕进入了城市入口的变压舱。
大洪水后，人类最迫切的问题就是粮食短缺。为此，人类改良了多种海洋植物，作为粮食种植。海下农作物的亩产不高，但种植面积广，可以满足人类的需求。江苏城位于海下120米，在城市周围建立有14个农场，种有“海藻”和“海豆”，还有饲养了虾、蟹、鱼、贝。
178线的另一大好处是可以收广播。无线电在海水中衰退很快，一旦远离城市，就接收不到信号。虽然城市的广播很无聊，报导的内容基本就是海难、深渊教的恶行和世界政府的政策，不过主持人的即兴发挥和时不时的听众互动，可以驱散旅途的孤独。
偶尔会有白鲸、海豚接近农场，和人类玩耍或者寻求帮助，人类也乐于接待这些海洋深处的生灵，但是它们从不靠近人类的城市。吴奕的妈妈曾经说过，吴奕的父亲认识一只白鲸。
不到半天时间，吴奕就完成了178线的巡检任务，动身返航。在江苏城的边缘，远远地看见了叶琼的身影。叶琼正带着布奇和朵拉和一群章鱼训练。
叶琼是 “动物饲养员”，和吴弈同一届，去年毕业。动物饲养员的铭牌的造型很特别，可以是各种各样的动物。叶琼主要负责训练章鱼，铭牌的造型也是章鱼。在江苏城，只要看见一群章鱼在接受训练，就能知道叶琼在哪。
布奇和朵拉是拉布拉多犬，今年都是3岁，一公一母。叶琼说，拉布拉多是陆地时代最聪明的犬类。大洪水后，陆地生物几乎灭绝，尽管人类尽量挽救，但是能带入海下城市的动物少之又少。
海下压抑的环境中，动物们的适应力比人类强，还可以帮助人类缓解压抑的心情。在人类刚刚入住海下城市时，发生过不少自杀事件，城管对此焦头烂额。当有宠物陪伴后，人类的自杀行为得到了有效抑制。所以尽管资源紧张，人类城市依然饲养着各种动物。除了传统的陆地动物之外，人类还在尝试训练新的海洋动物，比如章鱼。
吴奕向叶琼驶去，叶琼也看见了吴奕，朝吴奕敲了敲自己的头盔，吴奕连忙打开了语音频道。
“听说，前两天有个很漂亮的女孩去找过你哦？”叶琼透过头盔，认真地盯着吴奕。
吴奕瞬间头大如斗，没有想到这事在朋友圈里传的这么快，只能按照丁楠的要求逐字重复：“她是城管，负责定期鉴定我的精神状态。”
叶琼似乎对这个答案很不满意，撇撇嘴说：“原来是这样啊，学校里从没说过这个，我还以为你会是我们这一期毕业的人中第一个有宝宝的人呢！”
海洋时代，人类从6岁起接受教育，社会的教育时间只有12年，按照不同人的特长，学校会分配每个人学习不同的学科。在18时岁时成年，同年毕业，并承担社会工作。吴奕在上学时就认识叶琼，一直有种懵懵懂懂的情愫，但不知道怎样开口，学校没有教过这些。
吴奕从腰包取出几只漂亮的贝壳递给叶琼：“今天巡检的收获，喜欢吗？”
叶琼喜欢各种各样的贝壳，于是乎吴奕每次巡检，都会特意搜罗造型独特、颜色漂亮的贝壳，送给叶琼。
“真漂亮！”叶琼开心地接过贝壳。
布奇和朵拉带着章鱼围了上来，拉布拉多的尾巴在海水里摇曳的缓慢而笨拙。相比于拉布拉多犬的狗刨式泳姿，章鱼则优雅许多。围过来的章鱼不停地用触手触碰着吴奕，有一只用吸盘牢牢的吸住了吴奕的手臂。叶琼轻轻拍了拍吴奕的氧气瓶，章鱼们立刻游到附近的补给站，给吴奕取来了换用的氧气瓶，并把吴奕换下的空氧气瓶放了回去。
犬类，是人类第驯化的第一个陆地物种，章鱼是人类驯化的第一个海洋物种，经过训练的章鱼可以帮助人类做很多事。章鱼是软体动物，可以穿过海底岩石的缝隙，这对于海下采集和救援来说尤为重要。有些章鱼体重能超过50公斤，在很多复杂的水下作业场景，章鱼粗壮灵活的触手远比机器灵活。另一方面，章鱼也是美味的食物。
叶琼开心地说：“看来你很受它们的欢迎嘛，尤其是这花花。”透过头盔可以看见叶琼她的眼睛弯成了月牙。“花花是最聪明的！”
吴奕很奇怪：“你怎么知道它是最聪明的？”
“很简单啊，你仔细看它的眼睛，能在它眼睛里看见自己的影子，就说明它聪明。你的影子越清晰，就说明它越聪明。”
吴奕完全不理解叶琼的逻辑，不知道说什么好。
叶琼继续说：“来，你喂点吃的给圆圆，它是这里最小的。如果你对章鱼的宝宝好，章鱼的父母也会喜欢你的。”
吴奕听话地照做了，感觉自己和这些章鱼一样，都是被叶琼训练的对象。
吴奕正在喂食，叶琼就把体型最大的一只章鱼拽了过来，这只章鱼的身体的体长约有一米，超过半个成年人的身高。叶琼对吴奕说：“你千万不要惹恼它哦，齐齐可厉害了，是这群章鱼的头领，这群章鱼都要听它的。你要是惹恼了它，它会让整群章鱼都攻击你！如果你想指挥这群章鱼，那你得先让齐齐听话！”
齐齐的体型比其它章鱼要大一圈，但似乎不太愿意靠近陌生人，齐齐奋力挣脱了叶琼的魔爪，但是叶琼毫不顾及齐齐的想法，又把齐齐拽了回到吴奕的面前，如此往复了3次后，齐齐彻底放弃了挣扎，任由叶琼摆弄。
看着被叶琼折磨的大个章鱼，吴奕不禁笑了起来：“我看啊，你才是这群章鱼名副其实的头领！”
叶琼得意得朝吴奕吐了吐舌头，做了个鬼脸。
吴奕从来没仔细盯着别人的眼睛看过，更别提动物了。无论是拉布拉多还是章鱼，从外形来看，吴奕分不出任何区别，但是叶琼却能分得清清楚楚，比如章鱼吸盘的大小、位置，身上的花纹的纹路、眼睛的形状等等等等。
吴奕陪着叶琼和章鱼、拉布拉多嬉闹了一会儿说：“我明天就要去消防队报道了。”
“消防队？”
吴奕点点头：“大约4天前，巡检队收到调令，我将被分配到消防队，执行救援任务。今天是我最后一次巡检任务，队长特地给我分配了最短的巡检线路。”
叶琼有些担忧地说：“我听说，消防队的任务都很危险，你……可不可以不要过去？”
吴奕不以为然：“这有什么好担心的，就凭我的驾驶技术，会有什么危险。”
叶琼见无法说服吴奕，也就不在说什么了。
叶琼的训练似乎让章鱼们筋疲力尽，玩耍了一会儿都昏昏欲睡，花花已经睡着了，两只触手吸着吴奕的胳膊不肯松开，也有几只章鱼吸着叶琼睡着了。章鱼喜欢缠着人，在地龙附近睡觉。
依稀记得叶琼说过，人类刚刚进入海洋的时候，章鱼还是很怕人类的，章鱼的数量也因为人类的海下活动扩张而减少。但人类带着犬类和章鱼接触后，章鱼慢慢的靠近了人类，经过短短10年，人类就驯化了大量章鱼，这可比人类驯化犬类的历史短得多。在叶琼看来，与其说是人类驯化了章鱼，还不如说是犬类同化了章鱼。