海洋纪元63年10月1日，时隔21年，吴奕再一次回到了上海城。远处的船坞早已荒废，寂静取代了记忆中的嘈杂，大部分起重机早已倾斜或倒塌，淹没在杂草丛中。锈迹斑斑的升降机摇摇晃晃地上升，不堪重负般地发出了刺耳的摩擦声。
登上上海城，早已等候多时的黄寒和叶琼立刻围了上来，叶琼扑到吴奕怀里：“你终于回来了……”
吴奕轻拍着叶琼，长叹一口气。
黄寒笑道：“你小子还真的回来了。”
“是啊，真回来了。”
“政府现在焦头烂额，估计也没时间管你，今晚就在我那将就一晚吧。”
吴奕点点头，短暂的寒暄后，黄寒转身带路。岁月在每个人身上都留下了痕迹。曾经身手矫健的黄寒，如今步伐略显蹒跚；叶琼的眼角已布满皱纹，头发稀疏了不少。
黄寒的宿舍位于南汇区，一路上遇到的市民很少。经过的舰船缺少保养，布满了斑斑锈迹和青苔，不少上层建筑显得摇摇欲坠，破窗和窟窿随处可见，狭窄的街道上，时不时能看见灰烬的痕迹。一路偶遇的几个路人，两眼空洞无神。上海城依旧宏伟，只是缺少了往日的生气。
黄寒快步领路，边走边说：“你面生，包裹又太显眼，遇到不怀好意的人就麻烦了。最近几年城市都不太平。”
吴奕听闻，不由地也加快了脚步。
“还记得赵长川说的吗，他说人类的历史总是惊人的相似。”
“记得，他还说我们如果能活下来，就会经历他所经历的一切。”
“你走了以后，上海城仿佛按照他的剧本那样发展，骚乱越来越多。不过现在的技术的比赵长川那会儿要强不少，至少还有人工合成的东西凑合，上海城还没有到他所描述的最糟糕的局面。”
吴奕叹了口气，想岔开话题：“欧队还好吗？”
“欧队他2年前就走了，享年44岁，对于男人来说算是喜丧了。我活过今年，命就比他长了。”黄寒说，“前面就是南汇区了，我宿舍就在第一艘船那。哦对了，这里对于新面孔很敏感，不过是最安稳的区，习惯就好。”
吴奕顺着黄寒的指向望去，南汇区相比经过的区域，显得更为破败，曾经的动物早已不见踪影。连接南汇区的交界处，有一排舰船无人居住。踏入南汇区的那一刻，吴奕敏锐感受到了周围人的警觉的眼神。吴奕下意识的拽紧了叶琼的手，叶琼亲捏了吴奕两下，示意不要紧张。
黄寒的宿舍不大，三人进屋后转身都难。
吴奕坐下，从包里掏出一瓶白酒和十几个罐头，一边拆一边说：“这是世界政府给我的奖励，今晚好好吃一顿吧，以后再也不能这样奢侈了。”
“真是珍馐佳肴啊！”黄寒连忙锁好门。
叶琼给每个人倒满酒。
三人碰杯，一饮而尽，都被酒精呛得够呛。
放下酒杯后，吴奕问：“这几年，你们过得怎么样？”
黄寒说道：“早几年地龙还时不时来骚扰，不过后来也没有了生息。海洋资源也越来越少，出航的渔船都是空手而归，再后来出航的人越来越少，城市之间的航线也逐渐停摆，城市慢慢地成了孤岛，我和欧队也基本赋闲了。4年前，上海城的粮食工厂设备老化，报废了一半的生产线，也有说是有人故意破坏的，总之食品供应告急。上海城立刻向世界政府发出了申请，但是世界政府的迟迟没有回应。虽然别的城市也提有救济，但是杯水车薪，有限的食物优先供给了女人和孩子。欧队2年前旧伤复发，没撑过来。”
“那时候正是祝融计划的攻坚时期，世界工厂的生产线全部为祝融计划服务，真不是时候。”
吴环说完顾四周，发现黄寒墙宿舍的墙壁上刻着一副歪歪扭扭的画，依稀能分辨出海象小队的全家福。吴奕扭头说道：“还好你坚持过来了。”
“那幅画我刻了好久，不过我没什么美术细胞。”黄寒笑笑：“那段时间，我是吃尸肉熬过来的。”
吴奕怔了一下。
黄寒又给每个人满上了酒：“应该吓不到你吧？南汇区这里，都是这么熬过来的。所以这里对于新面孔比较敏感，时间长就习惯了。其实早在海洋纪元37年，我就吃过了。那时候我毕业不久，被困在海底一个多月。”
吴奕端起酒杯：“难怪每次执行任务的时候，你总吃个不停，还说饿怕了。”
三人再碰杯，叶琼说：“你离开后，一直没有消息，黄寒说超过5年，就应该是殉职了。”
黄寒笑道：“但是她总是不信，她坚信你死也会挣个奖章回来。”
吴奕有点窘迫：“是有好几次，我差点回不来，我也不知道什么时候能够回来。”
叶琼望着吴奕：“你长白头发了。”
吴奕闻言，低下头，任由叶琼寻找。叶琼连续拔了好几根，吴奕只能咬着牙忍着，黄寒全然不顾吴奕和叶琼，自顾自地大快朵颐。
叶琼一边找白头发一边说：“我这些年还好，都能吃饱，不过宠物们都被充粮了，之后我也无所事事。你走后城市就一直不安稳，时不时有骚乱，生育率也大幅下降。政府为了保持生育率，执行了生育计划，鼓励适龄的女性接受人工授精，我参与了计划，生过两个孩子，不过都夭折了。一个有章鱼的特征，一个有章鱼和鱼类的共同特征，再后来我没有勇气再生了。这两年生育中心也几乎荒废，没有人愿意再生育了。”
叶琼说完，收回了手，吴奕坐起身子。
黄寒嚼着一大块午餐肉，一边给吴奕倒酒一边说：“各大城市对世界政府的祝融计划都表示不满，认为它占用了太多的资源，并且现在执行没有必要。有谣言说世界政府是为了自己溜走，抛弃我们自生自灭开，深渊教在那个时候又兴起，和政府对抗得厉害。靠城管已经不能稳定秩序了，现在只能靠警察勉强维持表面上的平稳。祝融计划开始后，世界政府对各个城市的掌控力大幅减弱，有的城市已经不接受世界政府的命令了。”
叶琼问：“你在香格里拉呆了十几年，总应该知道点什么吧？”
吴奕点点头：“如果你见过世界政府的真实面貌，就会知道你们误解了他们。他们已经尽力了，我们都已经尽力了。”
黄寒笑了，咽下一块水果：“你知道吗，你现在的口吻和那时的赵长川一模一样！”
叶琼则放下了筷子：“好好说说。”
吴奕也放下了筷子，娓娓道来：“世界政府由218位守望者和一个超级计算机组成。他们抛弃了个人的情感，只从全人类的角度作出抉择，竭力延续人类的文明。”
吴奕从守望者计划和世界政府的建立说起，详细讲述了输送洋流即将停滞和世界政府的所有计划。
直到吴奕说完，黄寒才想起嘴里塞满了食物没有咀嚼。
过了许久，叶琼端起酒杯：“这些年辛苦了，你才是我们中最不容易的。”
吴奕也端起酒杯：“这几年，我过得其实还不坏，成了宇航员，还有海洋人和人造人做朋友，他们很像孩子。我们有三分之一的时间在天上。那里和海洋有点像，又不大像。宇宙里也是轻飘飘的，但是移动很困难，不是阻力大，而是没有阻力。我经常从太空中望着地球，那是令人心醉的蔚蓝。我这一生中经历过太多的震撼人心的景象，但都不及地球的壮美。”
此时酒瓶已经空了一大半，黄寒醉醺醺地问道：“也就是说，再过多少年，地球就是一潭死水，什么都没有了，是吧？”
吴奕也有点晕了：“可以这么说。”
“你为什么不去火星？你们应该具有优先选择的权利。”
吴奕晃晃脑袋：“因为我累了。我有时候在想，如果20年前我没有抓住那只龟，世界会不会保持原样？我现在只想找个地方躲起来，过自己的生活，人类未来这种破事和我没有关系了。”
黄寒哈哈笑了起来：“你也开始逃避了！”
叶琼不解：“逃避什么？”
黄寒晃悠悠地站起来：“世界部队解散以后，我就基本赋闲了，有很多时间瞎琢磨。我还记得赵长川打过的那个比方：如果把整个地球看作是一个生命体，那么人类就是地球的癌细胞，对吧？那如果把整个人类看作是一个生命体，那么像你这样不想承担社会责任的人就是人类的癌细胞。这个比喻也很形象吧？”
吴奕也晃悠悠地站起来：“别……别说这些了。这些年思考癌细胞的又不止你一个，我还问过守望者，还问过偃师，他们都说不出个所以然。现在世界政府也没有新计划了，你就让我做癌细胞的癌细胞吧！”
叶琼扶着桌子，也站了起来，举起酒杯：“来！让我们都做癌细胞吧！”
吴奕也拿起酒杯：“做快乐的癌细胞吧！”
黄寒拿起酒瓶：“管他谁是谁的癌细胞呢！”
三个人一边喝一边聊，最后晕糊糊地手舞足蹈。