故事发生在光绪十八年（公元1892年）。施南古镇久旱无雨，百姓求佛拜神降雨。一天，突然一声巨雷，山摇地动，雷鸣火闪，大雨滂沱，一夜之间，整个古镇被洪水吞灭，守城门的老兵坐在城墙垛儿上就能洗脚。城墙上的灾民被洪水围困，身陷即将沉沦的孤岛。