有很多人，被虚荣充斥了心灵，不能正确认识自我，不能正确听取意见，喜欢他人称赞自己，对自己也不能一分为二，这是他们人格中最大的缺陷。
现今挣钱在很多人看来是应放在活着的首位上。追逐物质使他们变得越来越贪婪，越来越好高骛远。他们越是看重金钱和物质，就越不容易满足，心理也变得越来越复杂、越脆弱。虚荣心导致攀比风、奢华风盛行，更加剧了心态失衡、情绪失控。
托尔斯泰说：“没有虚荣心的人生几乎是不可能的。”人皆有虚荣心，适度的虚荣心可以为人生加分，成为前进的动力；但过度的虚荣心却是一朵带刺的玫瑰，会让人盲目膨胀，付出惨重代价。
莫泊桑的短篇小说《项链》中的女主人公玛蒂尔德，就是过度虚荣的代表。她为了能在舞会上引起注意而向女友借来项链，最后虽然如愿以偿，但却乐极生悲，丢失了借来的项链，做了10年苦役才还清这一项链带来的债务。
最为讽刺的是，玛蒂尔德最后却被告知借来的项链是假的。这一切的后果，都是她的虚荣心所致。如果她不那么“想出风头”“与他人争高低”，就不会为了一条假项链，付出10年青春的代价。
在我们的生活中，有不少“玛蒂尔德”类人，他们的月收入也许刚好能维持基本生活开支，可是为了显示自己的“品味”，他们会用半年攒下的积蓄去专卖店买一个超出收入的奢华品，这种虚荣心，体现了他们追逐利益、不知满足的心态。
有这样一个故事，可以让我们看清楚，虚荣心是怎样让本来倾心相爱的两个人各奔东西的。
雷娜特与恋人艾利希闹翻了，原因很简单：她嫌他是个没出息的钳工。当艾利希羞愤地离去时，雷娜特冲着他的背影大声喊道：“今后你要是不混出个人样儿来，这辈子就甭想来见我!”可她万万没有料到，这句不过是在气头上说的话，竟使他们真的天各一方。
5年后，在科隆火车站的站台上，他们不期而遇了。雷娜特将在这里乘坐开往荷兰首都阿姆斯特丹的火车，而艾利希则刚从驶自汉堡的火车上下来。
久别重逢，百感交集，万分激动，他们忘情地相拥在一起。离开车站后，两人携手走进一家咖啡馆。
“快告诉我，雷娜特，你好吗 这5年日子过得怎么样 身体好吗 成家了吗 ”艾利希迫不及待地问道。
雷娜特说，她现在是科隆一家纺织品公司的经理，为了在事业上干出点名堂来，她没有时间谈情说爱，所以至今仍单身一人。最近她要去荷兰休几周假，松弛松弛。
想不到原本平庸无奇的雷娜特如今竟有这样的成就，艾利希为她事业有成暗暗喝彩，但怅惋之情也油然而生：假如她和以前一般，那他此刻还可以问她想不想重归于好。可如今要是贸然问她的话，难保不会像5年前那样受到她的冷嘲热讽。
“艾利希，你的身板儿看起来还像以前那么结实，想必你也一帆风顺万事如意。”雷娜特边微笑地望着艾利希，边开始探询他近年来的情况。
“我吗，这几年运气也还不错，眼下在汉堡造船厂当采购部主任。我今天正巧到科隆办点儿事。”
“哦!”她为曾经平庸的他居然升迁高就感到震惊，同时心里又有一股子说不出来的滋味：想不到短短几年工夫，他果真干出了名堂。要是他没飞黄腾达的话，那我说什么也得问问他，还打算不打算和我重续前缘。可万一他要是提及5年前的事儿，那我可就没法子下台了。
随后，他俩又随便聊了一些往事。下午3点，他送她到火车站，送上了头等车厢。别离在即，黯然神伤，两人只是凄楚地凝视着对方，每当四目相遇，却又受惊似地避开对方的泪眼。火车徐徐启动，四目凝眸对视，直到双方身影渐次消失。
艾利希木然地伫立在站台上，懊悔不已：他本应如实告诉心上人，现在自己只不过是一家建筑公司的吊车司机，而不该打肿脸充胖子冒充什么“主任”。
火车上，雷娜特离开头等车厢，走进二等车厢。她临窗而坐，举报掩面，啜泣不止：“我真是天下第一号大傻瓜，本该毫无隐讳地把自己的现状告诉他，说自己至今仍是小售货员。可我却鬼迷心窍，硬要往自己脸上贴金，谎称是公司经理。再说，千不该万不该，至少也该问清他的住址，兴许日后还有缘再叙衷肠呢 ”
一个在站台上，一个在火车上，他们此刻才醒悟到，自己都还爱着对方，但他们更为刚刚的虚荣心付出了昂贵的代价：尽管好像保全了一时的“面子”，却永远失去了心上人。
虚荣不是美丽的光环，而是一顶带刺的荆冠，虚荣的人，会将它戴在自己的头上。但是，舒服不舒服只有自己知道。毕竟，日子是自己过的，别人代替不了你，你也代替不了别人。凭借自己的能力，按照自己的方式，去实实在在、轻松自如地过好自己的每一天，这才是人生的真谛；脱掉虚荣的外套，还原真实生动的自我，才会活得健康快乐、有声有色。