广阔的宇宙中存在着形形色色的星系，科学家按其形态把星系分为旋涡星系、棒旋星系、椭圆星系和不规则星系四类。其中前三类占绝大多数。旋涡星系和棒旋星系占80％，椭圆星系占17％，不规则星系仅占3％。