广州城天朗气清，风和日暖，一艘官船缓缓地向天字码头行来，船头旗杆上高悬着绣了斗大“林”字的旌旗，在和煦的风中微微飘**。广州城内城外的乡民携老带幼、成群结队地蜂拥而来，期盼一睹钦差大臣的风采。

正想着，一位年轻公子推门进来，手捧一个匣子，对邓廷桢说：“爹，你猜孩儿手里拿的是什么？”说着，扬了扬手里的那个匣子。邓廷桢一愣，然后装作气愤的样子，说：“这么大了还如此没规矩，成何体统，怡叔叔在此，你还不快快拜见。”

年轻公子连忙把那个匣子放在邓廷桢身边的茶几上，转过身来朝怡良深深一揖，道：“怡叔叔好。”

怡良急忙从椅子上站起来，拉住那公子的手，仔细端详他，笑吟吟地说：“几日不见，三公子长得愈见清秀俊美了，三公子年方几何呀？”

“回怡叔叔的话，小侄今年二十岁了。”

“在何地读书呀？”

“小侄现于广州学海堂就读。”

“怪不得怡某多次前来，却很少见你呢。”

怡良说着，又坐了下来，三公子见他已坐下，就回到邓廷桢的身边，对邓廷桢说：“爹，快打开那个盒子，里面的东西你一定喜欢。”

“哦，真的吗？我倒真的要看看我儿给我带来什么样的好东西！”说话就着打开了那个匣子。

邓廷桢拿出匣中之物仔细端详，原来是个茶壶，壶体釉色黑润，却凸凹不平，隐隐约约似觉有龙相戏，姿态优美，造型典雅。

三公子见父亲看得入神，心里非常高兴，忙解释：“此壶名曰九龙嬉戏夜光壶，乃宋代皇室珍品。这壶表面看来，虽凸凹不定，并无多大差异，然在夜间则可见它通身似有九龙戏珠，活灵活现。此外它最宜于沏茶，沏出的茶芳香异常，饮之醇厚，经久难忘。”

“怪不得看过后，就觉得此壶绝非等闲之物。”

接着，邓廷桢转头又问：“此壶从何而来，莫非又有人有求于我？有什么话儿你就直说吧，我看看又是何事？”

“爹，孩儿怎敢又打您的主意。这九龙嬉戏夜光壶乃是副将韩肇庆大人让孩儿转交给您的，他说素来听说爹您酷爱此物，故而送来这壶略表寸心，以报您栽培的大恩。孩儿见韩大人心胸坦诚，就替您收下了此物。爹，您看这壶如何？”

“好倒是很好，只是此物实非邓某所有，你虽然把它留下，却受之无辞，你就把它送回吧！”

“爹，既然您喜欢，他又主动送上门来，就不要推辞，收下它吧。”三公子劝道。

邓廷桢又瞧了瞧九龙嬉戏夜光壶，玲珑剔透，十分惹人喜爱，就想了想，道：“那就先放在我这儿，我欣赏完了再还他，你看可好？”

三公子一听，当然也很高兴，就道：“这样甚好，那么孩儿这就去给他回话。”

说完，叩别邓廷桢，又向广东巡抚怡良道了别，然后转身出去了。

“邓大人真好雅兴，下官还不知道，有机会定要向邓大人讨教一二。”三公子走后，怡良笑吟吟地说。

“怡大人过奖了，邓某除了看戏外，闲时摆弄摆弄罢了，对此行也只是略知皮毛，实在难登大雅之堂，让怡大人见笑了。”

怡良正准备离去，邓府管家急匆匆地进来，对邓廷桢小声说道：“按察使王大人昨夜上街查访，又抓住了几个烟贩，他问你要不要去看看？”

邓廷桢思忖一下，说：“这并非什么大事，你请韩大人去办好了。”

“是，老爷。”

三月的天气，远在北京城的皇宫还有些寒意，独自住在养心殿东暖阁的道光也感到有些冷清。

林则徐南下广州处置海口事件，这一去已有一个多月了，现在也应该到广州了吧，望他不负朕之所托才行，朕对他恩宠甚高，他也该心满意足了。

这日，道光批了几件奏本，又尽是鸦片之事，于是就想到钦差大臣林则徐，这几天也不见音讯，不知到了广州没有。

“小喜子，去把穆彰阿大人找来，朕有事问他。”

小喜子应声就去，没多久，首席军机大臣穆彰阿就来了。

“皇上召臣前来，不知所为何事？”

“也没什么，朕这几天没听到林则徐的消息，很是焦急，也不知他现在怎样了。穆彰阿，你年岁大了，不必太拘礼，朕赐你坐下说话。”

“谢皇上。”穆彰阿双手垂着坐在离御榻不远的椅子上，道光这时已从案边起身，在御榻上坐了下来，接着就问：“林则徐现在到了广州没有？朕想到他离京时所发传牌就深为感动。沿途中，不住驿站，不糜州府宴请，林则徐真不愧为一代忠臣，估计这次处置海口事件也不会令朕失望。”

“皇上所说极是，林大人所发传牌甚是得体。不过据臣所知，林大人现今还未到广州。前几日，听说他刚到梅岭，还未入广东，照行程现今可能还未到广州。”

“怎么近两个月了还不到广州，朕实在是等得心急了，两个月的时间应该能到广州，怎么他的行程如此之慢呢？”

“也许林大人在路途中有事耽搁了几天也未可知。”

道光听后，有些不悦，可在臣子面前又不便表露，缓缓地说：“原来如此。”

道光又叹息道：“转眼间春来冬去，时光变幻又是一年，岁月稍纵即逝，不知不觉朕已将至暮年，可现在却事业无成，真是有愧于先祖呀！”

“皇上也不必过于担心，此次林则徐大人定能善处海口之事，鸦片定可禁绝。只是林则徐大人性情易冲动，当仁不让，所以臣所担忧的是他去禁烟，免不了要与洋人发生口角，他在这一点若处理不当，就极有可能与洋人动起武来，这却如何是好？”

“动起手来又怎样，难道我大清还怕这些洋人不成？实在是荒谬。”

“皇上言之有理，我朝地广人众，能手不可胜计，当然不怕洋人。只是我朝向来怀柔外邦，故而令远近各邦敬仰，纷纷恭顺称臣，进贡圣品，来我朝通商贸易，受我朝恩泽重比泰山。但是一旦动手可对我大清形势不利，当然对自己来说可称作抚顺外邦所为，可在外人看来如何，岂不给他们借口，说我朝以大欺小、以强压弱，这样岂不有损我朝国威，我朝形象岂不就要一落千丈。这岂不给后世子孙留下话柄，让人耻笑。”

“你所言也是。但是禁鸦片又免不了与洋人发生争执，你看这样如何，朕差人书信一封，让林则徐处置鸦片就只为处置鸦片，但对洋人却还要善待，使他们尽量避免争执以免真的动武，你看这样可好？”

“皇上考虑得真周到，实乃万全之策，令臣钦佩得五体投地。那就按皇上所说的办，臣这就回去选人前去，皇上意下如何？”

道光说：“你先别忙着走，朕上次让你办的事，办得怎样了？”

“皇上是说皇太后万寿之事？这事臣已办妥，现已让礼部妥善安排，各省将军、总督也都已上贡齐全，一切都井井有条，就只等日子到来了。”

“这样很好，可别让她觉得有不顺之处。”

“这个还请皇上放心，皇上素来孝顺，做臣的哪能不知，臣一定会让皇太后满意的。”

“朕向来认为，一切虽需堂皇些，可也不要过于铺张了。现在全国上下白银短缺，百姓受鸦片危害也较重，可不能太为难他们了。”

时光飞逝，转瞬间就到了皇太后的万寿之日。它不仅是皇宫上下内外都充满喜气的日子，也是个普天同庆的日子。举国之内都带着笑脸，红扑扑，笑融融，乐腾腾，喜洋洋，欢声笑语，载歌载舞，鸦片所熏出的烟都被这气氛掩盖了下去。

一大早，皇上就率着诸王及文武百官到寿康宫行庆贺礼；他们退出后，皇后率六宫妃嫔、公主、福晋、命妇们再进寿康宫行庆贺礼；接着皇子们在内监的导引下给太后行礼叩头。寿康宫内张灯结彩，只这三拨人的庆贺礼仪，就把大半个上午占尽了。接下来是太后的万寿宴。寿宴设在寿康宫正殿，这次万寿节与往日不同，奉皇太后命，宫廷内外，一概赐宴。皇太后南向升宝座，皇后率妃嫔进茶进酒，殿南搭舞台，戏舞百技并作。

自从全贵妃被立为皇后，皇太后在后宫里总觉得有些事不如以往那样可以任其所为，疙疙瘩瘩的，不大顺利，然而又觉得皇后也没有什么不是之处，可是皇太后对她总是心有嫌隙，对她所作所为不满意。别的不说，就只说这次圣寿，就已使皇太后有些生气。虽说眼前全国上下受鸦片危害严重，百姓生计不如往年，但在这万寿之日也不应该太节俭了吧！尽管皇儿多次提倡勤俭，但皇上的母亲七旬寿辰的时候，也不该如此呀！少点一支巨蜡，难道能省下多少钱？这可是关系到脸面的事情，传出去总不会是件好事吧！一想到这里，皇太后怎能不气恼，而且皇后的册封还是她点头同意的呢。

正想着，道光来了。皇帝在后殿门口一出现，除太后以外的所有人又一起跪倒。道光先到太后面前行了常礼问了安，随后轻轻喊了一声“起”，那些浓妆艳抹打扮得花枝招展的贵妇们都直挺挺地站起。

道光仔仔细细地凝视了皇太后几眼，皇太后见道光不转眼地看她，立刻满面堆笑地说：“皇儿你看什么？难道母后还有什么不妥之处？”

道光笑道：“母后说的哪里话，儿虽为天下之主，却也深明孝道，刚才儿只不过看看母后健康如何，现见母后身体康顺，做儿的也就放心多了。可是刚才儿似觉母后有点忧虑，有些愁眉不展，不知可是如此？”

皇太后深知皇儿孝顺，对母后体贴入微，因此在这万寿之日不想让他担忧，免得伤了气氛，于是就说：“皇儿多虑了，我这做母亲的这么大把年岁了，还有什么不开心的呢？方才只不过是见我儿久久不来，故而有些等得心焦罢了。”

“母后如何知道儿一定会来？”

“这还不容易，因为你是我儿，世上哪有做母亲不了解自己的儿子的，你们大家说说，是不是如此？”

门内的众人也赶紧笑吟吟地随声应道：“是。”

接着皇太后又呵呵一笑，说：“我倒忘了，在这里面原来还有没子女的人呢。”说过又呵呵笑了起来。

刚才皇太后生怕皇上这一来，众人太拘礼了，故此故意说错一句话，然后又诙谐地纠正过来，惹得众人也跟着笑，大殿里气氛顿时又活跃了起来。

太后看众人笑了起来，心里乌云也烟消云散，嘴上仍喜滋滋地说着调侃话：“今儿的寿宴你真不该来，你这一来，恐怕我请的客人都该品不出饭菜的味儿了。”

道光一时竟没能明白过来，愣愣问道：“这却为何？”

“试想你坐在她们旁边，都紧张得很，哪有心思放在吃上，还不左顾右盼地看着你的眼神行事。”

道光傻傻地笑起来，道光虽为一国之君，年岁也不小，可是在母后面前有时总不免露出小儿的样子来。

皇太后笑着说：“在这喜庆的日子，你们也不要过于拘谨，虽然皇儿在此，你们也不用害怕，别忘了在这里还有我这个老婆子给你们撑腰呢。虽说皇家规矩太多，不过也不用担心，准许你们随心所欲，自由自在，那样多好呀。”

道光看到太后如此高兴，便提议说：“既然太后如此高兴，儿认为不如我等做晚辈的各做寿颂十章可好？”

皇后向来冰雪聪明，诗词歌赋，无一不能，这会子见道光提议，当然率先应允，别人更无从说话，也都同意此举。

道光于是沉思片刻，不久便亲制了皇太后七旬寿颂十章，太妃、诸王、各妃嫔及皇子们听后纷纷道好。轮到皇后时，只见她毫无顾虑，不假思索，也恭和御诗十章，献上皇太后，众人大为惊叹，一时之间竟忘了鼓掌叫好。良久良久，才掌声雷动，响彻整个寿康宫，弥散在天穹之下。

道光也极力赞叹，越加快意，为有这样的皇后而高兴，从那之后更加敬重她了。皇后作过十章后，自己也很满意，等见到众人反应后，则更加眉色飞扬，神采奕奕，得意忘形了。

皇后娘娘做出这等好诗，皇太后也感到惊讶。这钮祜禄氏果然与众不同，与别人不可同日而语，怪不得她竟能迷惑皇儿，要皇儿立她为后。看她那飞扬跋扈不可一世的样，仗着自己多读了几本书，就如此狂傲起来，难怪刚才你要求做诗，看样子你是早有所备了。不过那又算什么呢，妇女理当以德为重，德厚方能载福，如若倚仗自己一点点才艺，恐怕也非长久的福相。想到这儿，重重地哼了一声，只是众人都陶醉在刚才的气氛中，谁也没有注意到皇太后那不屑一顾的表情。

在众人中还有一人不动声色，静静地忍着，似被虫吞噬般疼痛。她就是静妃。自从皇后被道光所宠，她与皇后以前那种亲如姐妹的情谊，逐渐被她所淡化了，取之而来的是越来越浓厚的嫉妒，对皇后越来越反感，特别是关于立后之事，她总认为就是这个人抢了她的皇后之位，打那以后更加恨之入骨。可她不是皇后，又能怎么样呢？在恨之外又有着深深的遗憾，皇后的位子看情形是注定与自己无缘了，可她似乎又总是不甘心，于是在道光面前总是卖弄风姿，可惜的是道光对她越来越不感兴趣，越来越疏远了。

静妃一人独守储秀宫，越来越觉得孤独无助，经常想到那样一首诗：“寥落古行宫，宫花寂寞红。白头宫女在，闲坐说玄宗。”那是多么凄惨悲凉的气氛呀！

而现在皇后在皇太后和皇上面前争宠，她真是又伤心又痛心，却又只能苦笑，无可奈何。

众人都做颂完毕，其结果如同众人所料，果然是皇后技艺超群，力压群芳，道光很是满意，接着就跟母亲皇太后饶有兴致地谈论起寿宴上的戏目，皇太后当然也不愿众人一直沉醉在皇后的诗作上，便招呼她们继续用宴。

东西两侧的中和韵乐，奏起了皇太后升座乐，曲调庄严而徐缓。皇太后在乐曲声中登上寿康宫正中的宝座，所有的妃嫔和王公、福晋们在皇上、皇后娘娘的率领下，整齐地跪在宝座前。皇太后坐正，乐止，人们在宣赞太监的带领下同声祝贺：“愿圣母皇太后仪体康顺、万寿无疆；仪体康顺，万寿无疆！”

人多声响，异口同声，又多数是女子，合在一起十分动听，在阔大的殿宇中引起阵阵回声，绕梁不绝，许久方息。

太后脸上又泛起了笑意，朗朗地说：“今儿的寿宴是家宴，都是自家骨肉，不要生分，酒随意喝，话儿也畅心说，不过不要再行寿颂之类的玩意儿，显得拘于仪礼。大家喝吧。”

殿堂里欢歌笑语，比平日庄严肃穆的典礼轻松多了。殿堂里又奏起了《朝天子》，乐队里的歌手也开始用嘹亮的响遏行云的歌喉和着乐曲，唱出了祝寿祝酒的贺辞。皇后娘娘率着六宫妃嫔、公主、福晋向太后敬茶敬酒。大殿中心仿佛就是开着五颜六色、光艳夺目的鲜花的花园。

敬茶敬酒过后，寿宴才正式开始，这时中和清乐又已奏起了轻松欢快的《金殿喜重重》，斟酒倒茶的宫女在各席之间穿梭来去，川流不息。

皇上和皇后离座，向皇太后跪拜，笑吟吟地说：“皇太后吉祥，儿等恭进寿礼：白银五千两，上用缎纱百匹，珍珠八百串，珊瑚珠八百串，请母后笑纳！”虽然白银比十年前少了近乎一半，但皇太后又不便言语，让侍立身后的宫女接过皇上和皇后的寿礼红单。这是每年一次的例贡，理所当然。《金殿喜重重》奏得更响了。

各宫主位也依次进献了他们的寿礼。因为皇上和皇后的大宗寿礼已代表了他们这些晚辈，所以他们的礼品多属象征性的。

寿宴上，众人都兴高采烈，脂粉香、酒香充斥了整个大殿，人们都乐着，就见小喜子从殿外进来，悄悄地对道光说：“皇上，钦差大臣林则徐林大人来信了。”

道光一听，大喜。他盼林则徐来信已急不可待了，向皇太后又问声安，匆匆出去了。

按察使王青莲穿戴严整，正准备前往衙门，就见侍卫官推门进来。对他说：“王大人，韩肇庆大人来了。”

“他来做什么？”王青莲正想着，就听见门外有人喊道：“王大人，别来无恙吧！”先闻其声后见其人，话音刚落，韩肇庆已走了进来。

“我还道是谁呢，原来是韩大人！王某有失远迎，不知韩大人躬临寒舍有何贵干？”

韩肇庆不答反问：“王大人穿得如此庄重，准备干什么去呀？”

“王某昨夜捉到一名烟贩，此时关押在监牢里，我正准备前去询查此人，韩大人，你这是……”

“韩某并无别意，正是为此事而来。”

“哎，韩大人今日怎么想起问这桩子事儿来了？”王青莲疑惑地问。

“邓大人听说王大人捕到一名烟贩，特命韩某来助你一臂之力，王大人不会拒绝吧？”

“岂敢，岂敢，既然是邓大人差你前来，我还能有什么话说，欢喜还来不及呢。”接着做了一手势，道，“既然如此，那么韩大人请吧！”

“王大人请。”

两人到了衙门，提出了那名烟贩。那烟贩个儿不高，身子骨干瘦如柴，獐头鼠目，贼眉贼眼，方才还在左顾右看的，一触到王青莲闪电般的目光顿时老实了，赶紧垂着头，跪在大堂之上。

王青莲是道光十五年（1835年）上任的按察使，此人精明干练，做事认真，为邓廷桢立了不少汗马之功。他常常只带着一个差役夜查赌场、妓院和烟馆。他同时还命令许多差役暗中上街查访。

自从听说钦差大臣林则徐南下禁烟后，他没有一夜不私下外出暗访，衙门、烟馆、赌场他都一一走访，发现赌博和吸食鸦片，他立即处置。昨夜三更出访完毕，正待回头，就有人报告发现在河边有人贩烟，于是前往捕拿，捉住一人，跑掉一人。因此就在今日提审此人。

王青莲端坐公堂之上，左首是韩肇庆陪审，文书查记，看到那烟贩已被自己的眼光所惊惧，他大喝一声：“大胆刁民，三更半夜竟敢偷贩鸦片，该当何罪？你姓甚名谁，还不快从实招来，省得本官动用刑具伺候。”

那烟贩早知王青莲大人的威名，现在见他询问，哪里敢不实话实说，抹了一把头上冒出的冷汗，胆怯地说：“小人名叫何六，人称小六子，家住城南，昨日小人正和五哥搬弄鸦片，不想竟被王大人发现，小人愿交出所有鸦片，还望大人不要治小人之罪。小人家境贫寒，上有八十老母，下有一岁幼子，一家人全靠小人一个养活，请大人能够从轻发落，小人愿交代一切。”

说完，头就像棒槌似的不断槌地，一副诚恳老实的模样。

这样的人王青莲见得多了，也不理会，接着往下问：“那个什么‘五哥’是谁？”

“回王大人的话，那人名叫马飞，原本是一个地痞无赖，后来贩卖鸦片。只因小人好赌欠了他一笔钱，他就以此要挟要小人帮他贩卖。小人这是第一次，不想就被捉到了，还请大人开恩，小人一定痛改前非。”

“那马飞现住在何处，你可知道？”

“小人知道，那马飞没有固定住所，只有一条小船停靠在八里之外的码头，如果现在找他，小人愿效犬马之劳。”

王青莲沉吟一下，转头看了看身旁的韩肇庆，韩肇庆正襟危坐没有言语。王青莲就接着说：“既然你从实招来，本官定会从轻发落，来人哪！先把这人带下去，明日再审，退堂。”

王青莲和韩肇庆审过后，回到后房休息，趁此机会，王青莲就向韩肇庆问：“韩大人以为此事该如何处置？”

道光六年（1826年），首设水师巡缉船，以防鸦片自海口运入，不料没几日巡缉船便与快蟹们打得火热，每日只是前去收取走私船的“规费”而已。当年伶仃洋的趸船便由不及二十艘增至二十五艘。六年后，即道光十二年（1832年），新任总督卢坤上任，就把这臭名于世的巡船撤了。又过了一年，邓廷桢上任两广总督之职，见洋面鸦片走私严重，可似乎又想不出别的更好的禁烟办法，于是又设巡缉船于海口，由专管海口鸦片巡船的水师副将韩肇庆管领。

在邓廷桢的眼中，忠心耿耿似乎就是韩肇庆的代名词，他哪里知道韩肇庆在他背后干的勾当。

这个韩肇庆是个精明人，在邓廷桢面前唯唯诺诺，恭恭敬敬，一切唯邓廷桢马首是瞻。邓廷桢很是欣赏他这个人，经常让他打理一些不大不小的事。而实际上他却与鸦片贩子勾结在一起狼狈为奸，他与鸦片贩子们商妥，除以每箱鸦片收取若干规费外，每万箱鸦片进口另取一箱实物，送进总督府，成为他忠于职守的物证。邓廷桢也被他蒙骗，还向道光上奏为他表功，道光就把韩肇庆晋升为总兵，并赏戴孔雀花翎。财权两得，韩肇庆高兴得无法形容。不过自从听说林则徐南下禁烟，他也不得不收敛些。林则徐的威名谁人不知哪个不晓，在湖广禁烟时，有一次一天内就收缴鸦片一万多斤，这岂不令人震惊。

平日里做惯了坏事，一旦罢手反倒觉得别扭，韩肇庆就像多日里没有偷到油吃的老鼠，现在一闻到香味，哪有不心动的？所以邓廷桢派他参与此案，就匆匆地赶去了。如今王青莲又向他询问，他不能不仔细思忖。

“既然是王大人查办此事，那就由王大人处理吧，邓大人派我来不过是看看情况如何罢了；不过王大人如若有别的事，韩某倒愿帮助王大人审理此事。而且在京城时，黄、林两位大人都主张重吸食轻贩卖，这次林大人又南下禁烟，我等当协助他才是。所以韩某认为对这个贩卖者也不必过于为难，关押几天，放他回去。至于那名叫马飞的，我定会派人追捕，查出鸦片。王大人，你看这样办可好？”

王青莲一则官职比他小，二则见韩肇庆说得很有道理，就笑着说：“韩大人考虑得如此周全，实令下官钦佩，那么这件事就有劳韩大人了。”

“王大人说的哪里话，你我都是自家人，都查禁鸦片，还分什么彼此呢。王大人，我就恭敬不如从命了。”韩肇庆说完哈哈一笑。

然而这韩肇庆却打着自己的小如意算盘。马飞这个人他是熟悉的，韩肇庆和他打交道已非一日了，曾经从他那里获利不少，因此听到关于马飞的事当然热衷，否则被这个王青莲捉住了，把他也供了出来，岂不糟糕。这个王青莲铁面无私、公正不阿，落在他的手上总不是件好事。而且要是把马飞抓住了，也断了他的一条财路。

“现在好了，这件事由我来办就行了，先把马飞支走，避避风头再说。”韩肇庆心里盘算着。

回到家里，韩肇庆立刻派人前去办理此事。

钦差大臣林则徐经过两个月零两天的长途跋涉，终于在道光十九年（1839年）三月十日抵达了广州城。

从湖广到京城，又从京城到远在南边的广州城，走过了冬季，迎来了春天。这时三月的广州城，一派明媚春光，这与途经江西境内遍地积雪的美景迥然不同，是一番艳丽的颜色。

这一天，广州城天朗气清，风和日暖，一艘官船缓缓地向天字码头行来，船头旗杆上高悬着绣了斗大“林”字的旌旗，在和煦的风中微微飘**。

原本停泊在码头的商船、渔船早已被驱散在几里之外，只许远远观望，不准有些许靠近的动机。

“钦差大臣林则徐林大人到了！”

这个大多数人都渴望已久的喜讯早已一传十、十传百，转眼的工夫就传遍了整个广州城，百姓们纷纷赶来观看。广州城内外的乡民都携老带幼，成群结队，蜂拥而来，等在天字码头，一睹这位钦差大臣的风采。

码头迎宾台上，彩旗招展，正中摆着香案，案上摆着红绿瓜果、文房四宝。迎宾台四周布满了守卫兵丁，威风凛凛，坚不可摧的表情，庄严肃穆。广州司道各路官员俨然地站在迎宾台下，翘首以待。

为首的那人年已花甲，皓须白发，精神矍铄，神气飞扬，他就是两广总督邓廷桢。中等个儿，面目消瘦，却不失精神。站在他左右两侧的是广东巡抚怡良和广东水师提督关天培。

关天培字仲因，号滋圃，江苏山阳人氏，行伍出身。道光七年（1827年）时任苏松镇总兵，五年后署江南提督。道光十四年（1834年），已五十四岁的关天培才任为广东水师提督，时值英国鸦片走私猖獗，关天培亲历海洋厄塞，增修虎门诸炮台，又在饭箩排添置大铁链，以阻外船闯入。他立下过赫赫战功，为两广总督邓廷桢所钦佩。怡良四十有余，正值壮年，这时他们都在凝神地望着。

官船终于来了，悠悠地向码头靠近，触到码头，船停住了，一行随从先行下船，列在两旁，接着林则徐神采奕奕地上了岸。

邓廷桢转头望了望身边的水师提督关天培，关天培会意地略略点了点头，下令道：“鸣礼炮！”

轰隆——轰隆——十九响礼炮响过，在锣鼓喧天声中，邓廷桢、关天培领文武大臣迎了上去。

林则徐上岸后，伫立观看，一眼就可辨出那走在文武官员前面的人正是两广总督邓廷桢，他也急忙迈开步子走上前去。两人互相行礼寒暄后，林则徐将皇上圣旨供在香案上，率领众人三拜九叩。拜完圣旨，邓廷桢便请林则徐到东侧帐篷内稍事歇息。

林则徐端起茶碗，吹去茶沫，慢慢地呷了一口，望着邓廷桢，笑着问：“邓大人今年贵庚？”

“老朽虚度六十有三。”邓廷桢微微欠一下身子，然后答道。

“真是想不到呀！邓大人年已花甲，却还双目如电，英气逼人啊！”

“林大人过奖了，老朽不过一介凡夫俗子而已。”

林则徐转过身来，向广东水师提督关天培问：“关大人今年几何？”

“卑职今年五十八岁，比邓大人小几岁。”

林则徐微微一笑，爽朗地说：“原来两位大人都长林某几岁，在你们面前我只能忝列小弟之位了。两位若不嫌弃，林某愿与二位以兄弟相称，可好？”

“林大人如此这般，我二人实不敢当呀！”

“邓大人不必推辞，林某这次受命南下来此禁烟，还仰仗二位鼎力相助！”

邓、关两位大人连忙说：“林大人敬请放心，虽说我广东之地历来主张放松鸦片的严禁，不过现在既然皇上派你前来禁烟，我二人定当全力相助，肝脑涂地，不负皇上的期望。”

“这样更好，我们三人歃血为盟可好？”

邓、关两位大人欣然同意。酒过三巡后，林则徐端起酒杯，环视了各路官员，缓缓地但又器宇轩昂地说：“诸位大人，林某在此先行感谢众位前来迎接，本官这次奉旨前来查禁鸦片，实望诸位相辅，不可有丝毫怠慢之心。如若不然，林某定不会善罢甘休。长期以来鸦片屡禁不绝，其原因在于执法不当，想来各位中有些人也有不当之处，这些过去的事以后自会酌情处置。而现在最关键的迫在眉睫的事就是禁烟，烟不禁绝，白银将外流，国家将日渐贫困，百姓将日渐羸弱。我等都是大清子民又何忍于见此情状。如若烟禁不成，我等又以何面目去见皇上。生我者父母，用我者皇上也。我等应不负皇上所托，为皇上分忧解难才是。我大清本来是一个安定富足、百姓康乐的国家，可自鸦片流入以来，我朝到处弥漫鸦片之害，那些洋人在我朝自由贸易赚取钱财也罢了，现在又将鸦片大量运来，荼毒生灵。我等都是热血男儿，难道真可以坐视不闻不问不管吗？林某并无太多的要求，只望各位大人能尽力而为，林某定会奏明皇上，为你等表功。

“林某决心已下，吸食者罪绞，贩卖者斩，有敢为烟贩说情者，与烟商同罪。”说到这儿，他激动起来，举起左手在空中一舞，大声道，“烟毒不绝，誓不罢休！”

会见过后，林则徐又要求去看广东水师与边防营的操练。一行人众一同走出帐篷，登上检阅台，林则徐伫立中间，右边陪站着邓廷桢，左边陪站着关天培，其余官员也都依品排列。此时，只听水师将士们齐声高呼：“向林大人请安！向林大人请安！”随着将士们的齐声呼唤，围在四周的百姓也按捺不住，跟着呼起：“向林大人请安——”呼喊声惊天动地，响彻云霄，闻者发聩。

林则徐为这种士气所鼓舞，一边举臂示意感谢，一边回答：“众位乡亲父老，林某这次禁烟定不负你等所望，你等以后若发现有吸食贩卖者可以检举，本官会重重赏赐。”

下面的士兵百姓极为兴奋，纷纷鼓掌称妙。检阅完毕，林则徐乘轿进城。一路上人山人海，市民们热烈欢迎林大人。为了迎接林则徐，邓廷桢早就为他修缮了藩台衙门，作为钦差大人下榻之处。林则徐自有主意，要求住进越华书院，一来可省去一些无关紧要的应酬，二来他对广东一切事宜还不大了解，必须找一个僻静的地方方好行事。

第二日一清早，就在越华书院门口张贴出一张告示，见者迷惑不解。