东坡煮鱼是根据苏东坡煮鱼法的史料记载所起的菜名。有关苏东坡煮鱼法的记载，目前见到两条，这两条分别是《苏轼文集》卷五十一《与钱穆父十八二首》和卷七十三《煮鱼法》。根据这两条记载可以看出苏东坡煮鱼法的几个特点：其一，都是用无油水煮工艺制成。其二，在配料和调料的使用上，都有白菜心做配料，以姜汁、萝卜汁和酒制成调料汁去腥。这也可以理解为什么用无油水煮法就能做出被苏东坡称为“珍食”的鱼来。其三，在煮鱼时用笋簟做配料，煮鲫鱼或鲤鱼则加入葱和橘皮做调料，都能起到去腥提鲜作用。其四，烹饪时用刀划鱼身两侧的方法，这样可使鱼更加入味。这种做鱼的方法现在也为百姓人家所常用。
新刻特蒙颁惠，不胜珍感。竹萌亦佳贶①，取笋簟②、菘心与鳜相对③，清水煮熟，用姜、芦服自然汁及酒三物等④，入少盐，渐渐点洒之，过熟可食。不敢独味此，请依法作，与老嫂共之。呵呵。（《苏轼文集》卷五十一《与钱穆父二十八首》之十四）
《文会图》 北宋 赵佶绘
《歌乐图》 南宋 佚名绘
《听琴图》 （局部） 北宋 赵佶绘
【注释】
①竹萌：竹笋。黄庭坚《答永新宗令寄石耳》诗：“竹萌粉饵相发挥，芥姜作辛和味宜。”
②簟（diàn）：竹名。
③菘（sōng）：指白菜。鳜（guì）：淡水鱼，一称“桂鱼”，另称“花鲫鱼”。
④芦服自然汁：用压榨法取出的萝卜汁。
子瞻在黄州①，好自煮鱼。其法，以鲜鲫鱼或鲤治斫，冷水下，入盐如常法②，以菘菜心芼之③，仍入浑葱白数茎，不得搅。半熟，入生姜、萝蔔汁及酒少许，三物相等，调匀乃下。临熟，入橘皮线④，乃食之。其珍食者自知，不尽谈也。（《苏轼文集》卷七十三《煮鱼法》）
【注释】
①子瞻：苏轼的字。
②斫（zhuó）：用刀、斧等砍劈。
③芼（m ào）：拌和。
④橘皮线：将橘子皮切成细丝条，可去腥提鲜。