七夕节，又名乞巧节、七巧节或七姐诞，专指农历七月初七一日，来自于牛郎与织女的传说，纪念夫妻双方恪守承诺、坚贞不渝的情感。随着时间演变，七夕现已成为中国的情人节。而在宋代，这一天则还有求子、供奉“磨喝乐”的习俗。另有一种流行小玩意儿是在瓜上雕刻出各种花样，称之为“花瓜”，还有人用油、面粉、糖、蜂蜜做成一种面食，并给它取名叫“果食”。“果食”的造型千变万化、新奇古怪。初六和七夕的夜里，有钱的人家会在自家院子搭起彩楼，人们把这样的彩楼叫作“乞巧楼”，摆出磨喝乐、花瓜、酒炙、笔砚、针线等物，还让男孩子们来作诗，让女孩子把各自做得出色的针线活拿出来陈列，依次烧香叩拜，这就叫“乞巧”。此外，煎饼也是七夕的节食，吕原明《岁时杂记》云：“七夕，京师人家亦有造煎饼供牛女及食之者。”
七月七夕，潘楼街东宋门外瓦子、州西梁门外瓦子、北门外、南朱雀门外街及马行街内，皆卖磨喝乐①，乃小塑土偶耳。悉以雕木彩装栏座，或用红纱碧笼，或饰以金珠牙翠，有一对直数千者。禁中及贵家与士庶为时物追陪②。又以黄蜡铸为凫、雁、鸳鸯、③、龟、鱼之类，彩画金缕，谓之“水上浮”。又以小板上傅土④，旋种栗令生苗，置小茅屋花木，作田舍家小人物，皆村落之态，谓之“谷板”。又以瓜雕刻成花样，谓之“花瓜”。又以油面糖蜜造为笑靥儿，谓之“果食”，花样奇巧百端，如捺香方胜之类。若买一斤，数内有一对被介胄者⑤，如门神之像。盖自来风流⑥，不知其从⑦，谓之“果食将军”。又以菉豆、小豆、小麦于磁器内以水浸之，生芽数寸，以红蓝彩缕束之⑧，谓之“种生”⑨。皆于街心彩幕帐设出络货卖。七夕前三、五日，车马盈市，罗绮满街⑩，旋折未开荷花?，都人善假做双头莲?，取玩一时，提携而归，路人往往嗟爱。又小儿须买新荷叶执之，盖效颦磨喝乐。儿童辈特地新妆，竞夸鲜丽?。至初六日、七日晚，贵家多结彩楼于庭，谓之“乞巧楼”?。铺陈磨喝乐、花瓜、酒炙?、笔砚、针线，或儿童裁诗?，女郎呈巧，焚香列拜，谓之“乞巧”?。妇女望月穿针。或以小蜘蛛安合子内，次日看之，若网圆正，谓之“得巧”?。里巷与妓馆，往往列之门首，争以侈靡相尚?。（元老自注：“磨喝乐，本佛经‘摩睺罗’，今通俗而书之。”）（《东京梦华录·七夕》）
【注释】
①磨喝乐：梵文音译。原指佛教八部众神之一的“摩睺罗”神。在宋朝时百姓借其名制作一种土偶，于七夕供养，也叫“化生”，以期求子。
②追陪：作为陪衬。
③（xī）（chì）：一种类似鸳鸯的水鸟，羽毛多为紫色，性喜结偶而游，故又称紫鸳鸯。
④傅土：薄薄地铺垫一层土。
⑤介冑：铠甲和头盔。
⑥自来风流：从来都很时尚。风流，时尚。
⑦从：起源。
《货郎图》 南宋 苏汉臣绘
《春宴图卷》（局部） 南宋 佚名绘
《撵茶图》 南宋 刘松年绘
⑧彩缕：彩色丝线。
⑨种生：七夕时的习俗，将豆或小麦浸在水中使其生芽，再用红蓝色的彩线捆束，称为“种生”。也称为“种五生”。
⑩罗绮：比喻女子。罗与绮，皆丝织品，常为妇女所服。
?旋折（zhé）：盘旋曲折。
?双头莲：并排地长在同一个茎上的两朵莲花。
?鲜丽：色彩鲜明亮丽。
?乞巧楼：乞巧的彩楼。
?酒炙：此指雄黄酒和艾草。
?裁诗：此指按格律来凑诗句。
?乞巧：相传农历七月七日为牵牛、织女二星相会之期，旧俗妇女此夕必备陈瓜果、鲜花、胭脂于庭中向天祭拜，以期拥有姣美的面貌；并对月引线穿针，以期双手灵巧，长于刺绣织布，称为“乞巧”。
?得巧：妇女以小蜘蛛安置盒内，次日看它结网之状，若网丝密而圆正，亦谓之得巧。
?侈靡：奢侈**靡。