宋代是茶馆的兴盛期，茶馆数量大增，在都市里，凡是有人聚处，皆有茶坊。而且其形式多样，功能齐全，并开始与人们的日常生活发生密切联系。宋代的茶馆已经不仅仅限于满足人们的饮食需要，也日渐成为人们休闲消遣的场所。人们还可以在这里进行商务交易、会友、传播信息等。根据顾客不同，茶坊内也提供多种不同的服务，为了吸引更多的茶客前来，各茶肆会安排许多娱乐活动招徕顾客，如安排说唱艺人说书，雇佣歌女。一些富家子弟，还来茶馆专门学习乐器、唱歌。此外，宋代的茶馆酒楼还是文人聚会的地方，文人士大夫常常聚集于此谈天饮茶，文人燕集的同时也促进了茶馆的发展。
大茶坊张挂名人书画。在京师只熟食店挂画，所以消遗久待也，今茶坊皆然。冬天兼卖擂茶①，或卖盐豉汤②，暑天兼卖梅花酒。绍兴间，用鼓乐吹梅花酒曲③。用旋杓④，如酒肆间，正是论角⑤，如京师量卖。茶楼多有都人子弟占此会聚，习学乐器，或唱叫之类⑥，谓之“挂牌儿”。人情茶坊，本非以茶汤为正，但将此为由，多下茶钱也。又有一等专是娼妓弟兄打聚处⑦；又有一等专是诸行借工卖伎人会聚行老处⑧，谓之“市头”⑨。水茶坊，乃娼家聊设桌凳，以茶为由，后生辈甘于费钱⑩，谓之“干茶钱”。提茶瓶，即是趁赴充茶酒人，寻常月旦望?，每日与人传语往还，或讲集人情分子?。又有一等，是街司人兵?，以此为名，乞见钱物，谓之“龊茶”?。（《都城纪胜·茶坊》）
【注释】
①擂茶：一种将茶叶、芝麻、花生等原料放进擂钵里研磨后冲开水喝的养生茶饮。
②盐豉汤：用豆豉做的汤。
③梅花酒曲：指《梅花引》曲，是中国传统艺术中表现梅花的佳作。
④旋杓：舀酒的木勺。
⑤角：古代量器，酒的计量单位。
⑥唱叫：宋代民间曲艺的一种歌唱形式，又称叫声。
⑦娼妓弟兄：即五奴，宋元时对妓院龟奴的称呼。
⑧行老：指各行的头儿，兼为人介绍职业。
⑨市头：指卖艺人等会聚的茶肆。
⑩后生：指青壮年小伙子。
?月旦：指农历每月初一。望：指农历每月十五。
?讲集人情分子：指充当“分子头”，帮人收集份子钱以送礼。
?人兵：士兵。
?龊（chuò）茶：宋代习俗。官府兵丁差役向街肆店铺点送茶水﹐借以乞求钱物。
大凡茶楼多有富室子弟、诸司下直等人会聚①，习学乐器、上教曲赚之类，谓之“挂牌儿”……更有张卖面店隔壁黄尖嘴蹴球茶坊②，又中瓦内王妈妈家茶肆名一窟鬼茶坊，大街车儿茶肆，蒋检阅茶肆，皆士大夫期朋约友会聚之处③。（《梦粱录·茶肆》）
【注释】
①诸司下直：官吏下班。司，官署名称；下直，官署在宫中当值结束；下班。
②蹴球：唐代以来的一种类似足球的运动。
③期：邀约。会聚：成群地聚集。
时天下无事，许臣寮择胜燕饮①。当时侍从文馆士大夫各为燕集②，以至市楼酒肆③，往往皆供帐为游息之地。（《梦溪笔谈》）
【注释】
①臣寮：同“臣僚”，群臣百官。燕饮：即宴饮。
②燕集：宴饮聚会。
③市楼：市中酒楼。