很多人都爱说一句话：世上只有永恒的利益，没有永远的朋友。这句话揭示了人与人之间残酷的利益分配关系。其实，这句话我们还可以换个角度来考虑：没有永远的朋友，其实也就意味着没有永远的敌人。
在一般人看来，如今的社会是充满竞争的，而这种竞争是非输即赢的关系。但在那些聪明人看来，在人与人之间的竞争中，有很多是可以以合作的形式出现的。他们相信人与人之间可以通过合作而不是对立的形式去竞争；他们相信可以通过合作来把蛋糕做大，而不是去抢他人的蛋糕。他们选择的是通过合作来达到共赢的目的。
我们可以假设：一个人之所以能成为你的敌人，那他的实力肯定是与你相当的。即使你今天把他打败，谁能保证他没有东山再起的那一天呢？到了那个时候，你又要抽出精力来与他进行新一轮的竞争。与其这样没完没了地争斗下去，倒不如让对手成为自己的朋友，实现双方的共赢。
在一家房地产销售公司的年终表彰大会上，公司对销售业绩最好的前三名进行了重奖。公司老总本以为通过这种方式就能收到好的效果，但结果却让人大失所望，公司整体业绩不但没有提升，反而还有所下降。
老总对此百思不得其解，于是便去请教一位管理学专家。这位管理专家在听完老总所说的管理措施之后，建议他改变重奖前三名的策略，而把奖励措施改之以目标管理，根据年初制定的目标对员工进行奖惩，只要员工达到目标就进行奖励。公司的老总在采纳管理专家意见后，整个公司的业绩果然出现了大幅度的提升。
后来，老总去问管理专家其中的奥妙，专家一语道破天机：仅仅奖励前三名的员工，看似会起到很好的激励作用，但实际上这种少数人的奖励方式只会给其他人泼冷水。对其他员工而言，在这样的奖励方式下，即使他们完成了任务，也不会受到奖励，而奖励的人数又是有限的，这就在员工中建立了一种恶性的竞争关系——非赢即输，要么获得丰厚的奖励，要么什么也得不到。改变成目标奖励之后，变“非赢即输”为“双赢”：只要达到目标，大家都可以得到奖励，从而有可能在员工中建立一种互助合作的关系。
一份成功的事业，往往是从良好的人际关系开始的。在生意场上，永远不要计较自己曾经的对手或者敌人。只要双方有共同的利益，就有合作的必要，要懂得在必要的时候与不同的人，包括自己曾经的对手进行合作，以寻求共同的利益。
从某种意义上说，人际关系就是生产力，并且是非常重要的生产力。一个良好的人际关系给你带来的改变往往超出你的想象。举个简单的例子，如果你拥有很好的人际关系，人们就很乐于与你相处，乐于和你共事。那么当你在工作中遇到困难时，他们会帮助你走出困境；当他们手上有了升职加薪的机会时，自然也会想起你。这样一来，你就可以比别人更好、更快地抓住机会完成任务。
经常有人在抱怨，同行是冤家，恨不得将同行置之死地而后快。实际上，同行不一定是冤家。
在西方家庭的餐桌上，习惯摆着美国水晶杯公司和细瓷公司生产的水晶玻璃杯与细瓷餐具，双方都是美国本土重要的餐具生产公司。以前这两家公司是你死我活的竞争对手，双方的关系极度不好。后来，两家公司改变了策略，经过相互协商，双方决定联合推销。水晶杯公司利用细瓷公司在日本市场上的信誉，通过联合销售，将其产品打入日本。而细瓷公司则利用水晶杯公司在美国销售的优势，使得细瓷餐具占领了美国家庭与饭店的餐桌。这样一来，双方的销售额和市场占有率都有了很大的提高。
这就是一个非常典型的同行合作的例子，从这个例子里，我们可以很明显地看到合作的力量。一个聪明的人肯定会想办法去减少敌人的数量。“多个朋友多条路，多个敌人多堵墙。”说的就是这个道理。
在博弈论中，往往会提到这样一个概念：零和游戏。这指的是在一项游戏中，参与游戏的人有输有赢，一方赢正是另一方输，游戏的总成绩永远为零。这是一个很受关注的概念，因为在我们的现实生活中，很多方面都可以发现与零和游戏类似的局面：胜利者的光荣后面往往隐藏着失败者的辛酸和苦涩。零和游戏也是一种思维模式，也就是非赢即输的思维模式。
但是在实际生活中，聪明的人往往会抛弃那种为了成功而不择手段的做法。因为他们知道：此时的敌人其实也正是朋友，如果能够以一种合适的方式把敌人变成朋友，那才是最为高明的盈利方式。